Bridgen verbetert geheugen en concentratie

Na een hersentumor verbeterde dankzij het bridgespel de geheugenfunctie en het concentratievermogen van Rens Bousardt sterk. De Bosschenaar heeft inmiddels acht bridgeboeken geschreven en is bezig aan zijn negende. “Ik werd volledig gegrepen door dit intrigerende spel.”

Over bridge zegt Wikipedia: ‘Het kaartspel vereist concentratie, logisch denken, geheugen en goede samenwerking tussen partners’. Dat die omschrijving helemaal klopt kan de 73-jarige Rens Bousardt uit eigen ervaring bevestigen. Als gevolg van een hersentumor in 2003 en de daarop volgende bestralingen kreeg hij last van forse geheugen- en concentratiestoornissen. “Tot 2003 had ik een mooie maatschappelijke carrière”, vertelt Rens openhartig. “Ik was onder meer algemeen directeur van een groot adviesbureau op het gebied van energie en milieu, van het nog grotere TNO Energie en van de Gelderse Ontwikkelingsmaatschappij.  In 2003 werd bij mij, op 51-jarige leeftijd, een zeldzame vorm van een hersentumor geconstateerd. De artsen gaven mij nog vijf tot tien jaar, mits ik zware bestralingen zou ondergaan. Naderhand bleken die behandelingen vermoeidheid, concentratieproblemen, geheugenstoornissen en geluidgevoeligheid te veroorzaken. Het gevolg was dat ik niet meer kon werken. Ik speelde in die tijd ook altsaxofoon in drie muziekbands; ook dat was niet meer mogelijk.”

Om zijn hersenen te prikkelen volgde Rens op advies van zijn vrouw Joke in 2010 samen met haar een bridgecursus. “Ik werd meteen gegrepen door dit intrigerende spel”, vertelt hij. “Een paar jaar later gaf ik op de Volksuniversiteit ’s-Hertogenbosch al mijn eerste bridgecursus voor half-gevorderde bridgers. Daarna heb ik vele themabijeenkomsten, cursussen en oefenmiddagen gegeven, op de Volksuniversiteit maar ook in andere locaties, zoals in een wijkcentrum en in cafés en restaurants.” Rens merkte dat hij het leuk vond om zijn eigen lesstof te schrijven, met de bijbehorende biedoefeningen en spellen. “In 2017 kreeg ik het idee om een boekje samen te stellen en te laten drukken”, vervolgt hij zijn relaas. “Tot mijn verbazing was hier belangstelling voor. Ik vond dat boekje echter niet compleet. Dus besloot ik om een nieuwe completere uitgave te gaan maken met als titel ReBo’s Bridgeboek.”

Rens kon gerenommeerde boekhandels evenals de boekwinkels van de Nederlandse BridgeBond en de Vlaamse Bridge Liga overtuigen van de kwaliteit van zijn bridgeboek, waardoor ze bereid waren het boek in hun assortiment op te nemen. “Na mijn eerste boek droomde ik ervan om ooit een compleet bridgeboek te maken met uitgebreide samenvattingen voor half-gevorderde en gevorderde bridgers op basis van moderne theorieën. Eind 2024, na zes jaar werk, kwam met Bridge in the Pocket mijn droom uit.”

Bridge is een bijzonder spel, vindt Rens Bousardt. “Ik heb uitgerekend dat er meer bridgespellen mogelijk zijn dan er zandkorrels op aarde zijn. Al moet ik toegeven dat ik die nog steeds aan het tellen ben”, knipoogt hij. “Ieder spel is anders. De hersenen worden daardoor voortdurend geprikkeld. Het is bekend dat door afwisselende prikkelingen van ons brein nieuwe neurale verbindingen ontstaan. Inmiddels zijn mijn geheugen en concentratie flink verbeterd. Ik ben ervan overtuigd dat mijn bridgeactiviteiten hieraan sterk hebben bijgedragen. Wellicht was ik zonder die hersentumor nooit zover gekomen in bridge.”

Ga voor meer informatie over de bridgeboeken en -activiteiten van Rens naar rebobridge.nl. Meer over bridgen leest u op de site van de Nederlandse BridgeBond: bridge.nl.